2023年休赛期，雄鹿孤注一掷换来利拉德，利用现代化挡拆持球攻提升上限的意图明确。彼时，利拉德和阿德托昆博都认为他们的挡拆进攻会“无敌于世”、“不可阻挡”。
理想很丰满，现实很骨感，两人把问题想得太简单。
本赛季前36场打完，利拉德与阿德托昆博之间的挡拆配合频率并不高。主帅阿德里安-格里芬曾表示，当雄鹿需要一个关键进球他们的首选是让两大球星挡拆。真到了实战比赛，完全不是这么一回事。
以雄鹿与火箭一战为例，利拉德全场16次运动战出手，送出8次助攻，这24个进攻回合，真正以利拉德与阿德托昆博挡拆为起手式的次数只有2次。第四节最后3分钟雄鹿试图追分时，他们采用的进攻方式是利拉德与大洛佩斯挡拆、米德尔顿与大洛佩斯挡拆以及阿德托昆博的单打、转换进攻。利拉德与阿德托昆博挡拆不见踪影。
是不爱打还是打不了？各种因素都有。
在人们的想象中，利拉德与阿德托昆博挡拆应该呈乱杀之势。利拉德手表一戴，三分火力全开。阿德托昆博变身高配“饼皇”，顺下轰炸篮筐。
这些画面，对手自然也能想象出来，他们针对利拉德和阿德托昆博的挡拆布置了特定防守战术。没有几支球队会对利拉德采取大延误防守，给他挡拆干拔、突破中吸引防守吊球给阿德托昆博空接的机会。
当两人挡拆，利拉德遭遇大量包夹，即便利拉德与阿德托昆博尽量将发起挡拆的位置提到更高的位置，给阿德托昆博接应传球后处理球制造更大空间，两人的挡拆依然打不出想象中的威胁。因为以阿德托昆博的中投、三分水平，对手只要在罚球线内一步站一人，左、右底线各站一人，形成三角，堵住阿德托昆博突破路线即可。
火箭采取的是另一种套路，乌度卡用杰夫-格林对位阿德托昆博，挡拆换防对利拉德，范弗里特对位阿德托昆博，当利拉德持球被堵在外线时，申京迅速与范弗里特换防对阿德托昆博。由于利拉德打老格林没占到便宜，只是偶尔与大洛佩斯挡拆“点名”申京，火箭的防守效果不错。
赛季前17场比赛，当利拉德与阿德托昆博挡拆，雄鹿每回合得到0.98分，勉强达到联盟平均水平。后面虽然有提升，但仍与预期有差距。本赛季，利拉德场均给阿德托昆博的助攻次数只有2.1次。
“前几场我就不理解，为什么我提上掩护后顺下会扎入人堆？本来都觉得我掩护完会得到很多轻松得分的机会，但现在我总是扎入人堆。当我拿到球转身，对手已经站好位置严阵以待，太拥挤了，赛季初我还因此出现一些走步。”阿德托昆博很疑惑。
原因很简单，利拉德面对包夹的出球能力本就一般，传出安全球给中路的阿德托昆博，阿德托昆博又不是恩比德，挡拆后外切投三分、挡拆顺下到罚球线后直接投中投不是其强项。扎到人堆里终结效率低，还容易领到进攻犯规，犹豫时可能被吹走步。所以大部分时候，阿德托昆博只能分球找空位队友。
阿德托昆博解读说：“当我们挡拆，受益的往往是我们的队友。”但雄鹿整体受益了吗？并没有。雄鹿出场时间最多的8个球员中，其他6位球员有3人三分命中率不超过34%。马利克-比斯利倒是达到46.9%，但关键时刻经常因防守无法上场。
将希望放在角色球员三分准星上，这显然不是雄鹿最想要的赢球方式。本赛季，在雄鹿三分准与不准的比赛，他们的胜率差距超过20%。
哈登与恩比德合作的前半个赛季挡拆效果也不理想，但2022-23赛季两人挡拆频率和效率飙升，互相成就，一个拿下助攻王，一个拿下得分王。按理来说，利拉德与阿德托昆博也应该通过实战大量打挡拆积累经验，研究如何回击对手的防守策略，诡异的是格里芬拒绝这样做。
格里芬围绕利拉德和阿德托昆博挡拆设计战术的能力受到质疑，连他自己都曾承认，两大球星打出的一些精妙配合不是他这个主帅的功劳，他只是让两个久经沙场的球星自己上场想办法。
赛季初，利拉德与阿德托昆博场均挡拆次数不到9次，后面提升到了10次依然不多。雄鹿给利拉德设置掩护最多的是大洛佩斯，如果算百回合频率，替补内线波蒂斯都比阿德托昆博频率高，阿德托昆博更多扮演空切手。
格里芬不希望球大量集中在利拉德手中，本赛季利拉德的球权使用率、触球次数、持球时间相较开拓者时代都有下滑。为了追求“均衡”、“转移球”，格里芬安排了多种挡拆搭配。除了过去常用的米德尔顿与阿德托昆博挡拆，雄鹿还有阿德托昆博持球与波蒂斯、大洛佩斯执行的四、五号位挡拆，以及阿德托昆博与康诺顿等外线进行的反向挡拆。
格里芬追求“进攻不可预测性”，这倒没问题，只是苦了很多时候沦为定点射手，角色被弱化为“诱饵”的利拉德，他得在弱侧看那些挡拆效率不如他的队友在强侧执行进攻。
手里没球的利拉德，威胁远不如手里有球的利拉德。即便利拉德在2020年时曾豪言“给我勇士的配置我也能打出顶级水准的无球”，但当利拉德真正去多打无球才发现，习惯不是一朝一夕就能改掉的，节奏不是说来就来的。
本赛季，利拉德身边的配置相当高了，其接球投三分命中率不过36%，而顶级无球射手的标准是38%甚至40%以上。利拉德定点投篮准星不错，但利用无球掩护投篮每回合得分只有0.64分没达到其理想水准。
最要命的问题是，长时间打无球，直接影响了利拉德的持球进攻节奏，其单打和挡拆进攻的每回合得分均跌到1.01分，上赛季两项数据分别是1.17分和1.13分。在持球和无球之间切换节奏，利拉德还没达到信手拈来的水准。
利拉德已经有所埋怨：“对我而言，有时候这就是个调整期。在我生涯中我一直是持球在手，更容易找到节奏。有些比赛，当我手里有球能掌控进攻、出手投篮时，我的表现比打无球接球投篮要更好一些。我觉得现在的节奏不太一样，在你尚未完全适应新节奏前，要打出好的表现会更难一些。”
雄鹿的问题当然也包括后场防守、深度，但当雄鹿换来利拉德时，他们就已经准备好牺牲外线防守和深度，用更好的进攻弥补损失。在不交易的前提下大幅提升防守和深度不现实，但雄鹿的进攻还有巨大提升空间。
雄鹿该怎么做？先把想象中的杀招练成现实中的杀招。
“我跟阿德托昆博的挡拆不够多，这种打法需要反复演练，我们需要多打挡拆，这样你才能变得更好。”
